Stage in Thailand

" In het buitenland stage lopen is het leukste wat er is! "

Roel Witteman, derdejaars student Communicatie:

Roel Witteman heeft vijf maanden stage gelopen in Thailand. Om precies te zijn op Phuket, een van de toeristische trekpleisters van Thailand. Daarna is hij zes weken door Thailand gaan reizen.

Waarom Phuket

Het begon eigenlijk met het idee dat ik heel graag ergens in Zuid-Amerika stage wilde lopen. Toevallig was er op Hogeschool Leiden in een lokaal een bijeenkomst over stages in het buitenland waar ik naar binnen liep. Daar raakte ik aan de praat met een meisje dat contact had met een bedrijf in Thailand. Ik mailde de bedrijfsleider, een Nederlander die in Thailand werkzaam was. Na wat over en weer mailen, bleek er een leuke stageopdracht bij het bedrijf te zijn. De bedrijfsleider zou op korte termijn naar Nederland komen. Ik heb met hem afgesproken in Utrecht om kennis te maken en vragen te stellen over mijn stage. Onderwerpen als stagevergoeding, accommodatie, functie, cultuur ect. werden in dit gesprek besproken. De begeleider wees me ook op het feit dat ik een werkvisum moest aanvragen. Iets waar ik helemaal niet aan had gedacht.

De stage

Ik liep stage bij een resort met kleine bungalows, die in Thailand veel voorkomen. Daar zat ik op de afdeling Sales/Marketing, wat ik erg leuk vond. In mijn functie analyseerde ik voornamelijk de sales van het resort en schreef ik aan de hand daarvan een marketingplan. Ook heb ik geholpen de website te vernieuwen, het restaurant te promoten en contact te onderhouden met belangrijke stakeholders.

Cultuurverschillen

De Thaise bevolking is niet te vergelijken met de bekende westerse cultuur. In het begin zagen ze mij als vreemde westerling en verwachtten dat ik alles even kwam regelen. Dat komt doordat de Thaise bevolking over het algemeen veel lager is opgeleid. Wat dat betreft was het erg wennen in het begin omdat het voor mij ook allemaal nieuw was. Soms kwam het voor dat ik problemen moest oplossen waar ik zelf eigenlijk ook geen raad mee wist. Maar dankzij goede ondersteuning kon ik altijd bij mijn stagebegeleider terecht. Het werken in een andere cultuur is dankzij de verschillen echt een uitdaging. Je komt voor verschillende problemen te staan die je in Nederland niet zo snel zult meemaken. Dat maakt het werken interessanter en leuker. Ook was het zo dat ik zes dagen per week moest werken. Ik begon om negen uur ´s ochtends tot 's avonds laat! Zondags had ik vrij en ging ik leuke dingen doen met collega's. Dan leer je de Thaise mensen van een hele andere kant kennen. De normen en waarden om met mensen om te gaan zijn in Thailand heel anders. Zo kun je een Thai niet in het openbaar kritiek geven omdat ze dat niet gewend zijn. Ze zien dat als een vernedering. Beter is het om dat onder vier ogen te doen. Ook zijn de hiërarchische lijnen sterker en worden vragen doorgeschoven naar de mensen met een hogere functie, waar ik vaak voor werd aangezien. Soms kwam het wel eens voor dat mijn begeleider moest zeggen dat ik moest stoppen met het doen van werk voor anderen.

Leerdoelen

Voor ik aan mijn stage begon, had ik SMART-doelstellingen geformuleerd, die tijdens terugkoppelmomenten werden gecontroleerd. Over het algemeen kon ik goed meedraaien op de afdeling Sales/Marketing.

Leuk is dat je de beginselen van een nieuwe, vreemde taal leert kennen. In het buitenland stage lopen is het leukste wat er is. Je moet het echt doen!